Em 1959, Bruce Lee deixou Hong Kong e mudou-se para os Estados Unidos. Ao se estabelecer em Seattle, Washington, ele começou a lecionar artes marciais e deu ao seu método de ensino o nome de Lee Jun Fan Gung Fu. Este termo foi usado por Bruce Lee em suas aulas entre 1959 e 1967.
O Jun Fan Gung Fu é o resultado de uma extensa pesquisa, na qual Bruce Lee unificou 26 estilos de artes marciais, tendo o Wing Chun como principal influência.
O Jun Fan Gung Fu pode ser visto como uma metodologia progressiva. Para um aluno de Jeet Kune Do, é essencial ter uma base sólida no método Jun Fan de Gung Fu antes de expandir, explorar e “absorver o que é útil” para desenvolver seu próprio sistema de Jeet Kune Do.
"Após um bom entendimento do método Jun Fan, considera-se importante que o aluno não se apegue rigidamente às técnicas, princípios, conceitos e estratégias de Sifu Bruce Lee.
Cada praticante deve seguir sua própria jornada para descobrir o que funciona para ele, em termos de filosofia, técnica, tática, estratégias e princípios no método Jun Fan, e, posteriormente, explorar outros métodos que lhe interessem."
(Dan Inosanto)
Ao buscar novas técnicas e métodos de treinamento, Bruce Lee aprimorou sua metodologia, desenvolvendo métodos mais eficientes e próximos da realidade do combate.
Como precursor do Jeet Kune Do, o Jun Fan Gung Fu é um programa de treinamento progressivo que oferece as ferramentas necessárias para entender o processo evolutivo que levou Bruce Lee ao desenvolvimento do Jeet Kune Do, além de possibilitar interpretações e a evolução das cinco áreas de combate. Isso permite que o praticante transite entre diferentes distâncias de combate, adaptando seu ritmo conforme as circunstâncias.
O termo "Jeet Kune Do" passou a ser utilizado em 1967, quando Bruce Lee e seu aluno Dan Inosanto estavam a caminho de casa após um treino. Dan perguntou a Bruce como ele chamava o método que usava para interceptar o adversário antes que ele atacasse. Bruce respondeu: "Jeet Kune Do" — o caminho do punho interceptador.
Para Bruce Lee, o Jeet Kune Do não deveria ser transmitido como um estilo fixo, mas sim como um processo de autodescoberta e amadurecimento pessoal, um conceito de pesquisa em vez de ensino.
Sifu Bruce Lee vivia de acordo com seu próprio credo:
- "Jeet Kune Do utiliza todas as formas e não está preso a nenhuma."
- "Jeet Kune Do é encontrar a causa de sua própria ignorância."
- "Usar o Sem Caminho como Caminho" e "Não Ter Limitação como Limitação."
- "Absorva o que é útil, rejeite o que é inútil e acrescente o que é especificamente seu."
Bruce Lee acreditava que o desenvolvimento nas artes marciais é uma jornada única e pessoal para cada praticante. Ele incentivava seus alunos a não se limitarem a um único estilo ou filosofia, mas a absorverem conhecimentos variados e adaptá-los ao seu próprio estilo de luta.
No Jeet Kune Do, a ênfase está na flexibilidade, abertura a novas ideias e constante evolução. Seguir o caminho de Bruce Lee significa não só aprender com ele, mas buscar o aprimoramento pessoal e a descoberta de uma expressão única nas artes marciais. É nessa jornada de autodescoberta que um verdadeiro praticante de Jeet Kune Do honra o legado de Bruce Lee.
(Dan Inosanto)
O Jeet Kune Do é compreendido por meio de quatro princípios orientadores:
1. Observe suas próprias experiências.
2. Absorva o que é útil.
3. Descarte o que é inútil.
4. Adicione o que é propriamente seu.
Diferente do Jun Fan Gung Fu, o Jeet Kune Do não segue um padrão técnico pré-estabelecido, mas os fundamentos do Jun Fan Gung Fu são importantes para desenvolver o corpo e elementos como footwork, trapping e kickboxing.
O repertório técnico de um praticante de Jeet Kune Do deve basear-se em suas experiências pessoais, adaptando os métodos às suas características físicas.